PERSONAL ACCOUNT OF AN ARREST MADE IN COPENHAGEN by Nicolas Haeringer

Rationalisation of Repression, in 13 Acts 

13 Acts and how many breaches of civil rights?

A personal account of one of the many arbitrary arrests made in Denmark.

 

Nicolas Haeringer

 

On 16 December probably more than 5,000 of us, perhaps even 10,000, demonstrated under the slogan of « Reclaim Power ». The demonstration was permitted by the Danish authorities, and therefore perfectly legal. We were in the « Blue Bloc » and were to meet up with the COP-15 delegates, who were going to leave the Bella Centre when we arrived to protest against the agreement which was taking shape and call attention to the solutions proposed by the networks of Climate Justice Now! and the organisations participating in the Klima Forum.

At the same time, hundreds of activists met a bit further to the west, with the aim of getting as close as possible to the Bella Centre. In addition the Bike Bloc was supposed to create diversions all over the neighbourhood to keep the police occupied and give the other ‘blocs’ more of a chance to act.

The Blue Bloc had arranged to meet at Tarnby station to the south-east of the Bella Centre and then march towards the Centre. There weren’t many people when we arrived, and so I had time to settle the last details with other militants from Climate Justice Action and Climate Justice Now. There were quite a few things to sort out, especially as the sound truck was late. Fear of arrest made everyone a bit apprehensive. The main banner was to be held by various international militants. Just behind them a compact block of militants who were experienced in non-violent direct action was to guarantee the security of the column. The whole column was to be entirely surrounded by a cordon of militants so that the police could not get into it.  

It was necessary to check that everyone was in the right place at the beginning of the demonstration and to keep in touch with the delegates inside the Bella Centre so that they could come out just as we arrived. In short we had make phone calls and run from backwards and forwards from one end of the demonstration to the other. Nothing bad, or even out of the ordinary. Luckily I had a Danish mobile and a French mobile.

After almost an hour I moved a few metres away from the column and stood at a bus stop to look at the city plan and find out exactly where we were so as to inform our companions inside the Bella Centre more precisely exactly when they should come out.   

 

What followed only lasted a few seconds (see the photo above). It started with some pushing and ended in a garden. I was suddenly lifted off the ground and caught a glimpse of some balaclavas, some telescopic batons and the road going past without me walking or running. For an instant I panicked: what if extreme-right wing militants were carrying me off with the aim of beating up a left-wing activist? The panic only lasted for a moment until I heard the first calls of « Police, Police ». I had never believed that I would be relieved to be in the hands of the police, but it was almost the case at that moment. So they were plain-clothes police officers. There were five or six of them and they threw me onto the floor of a van, which roared off immediately. I had just enough time to say « I won’t resist, you don’t need to hurt me ». I was then held up under my armpits by two policemen. They informed themselves: « You understand English ? ». Then they informed me: «You have been arrested by the Danish police, because we think that you are a threat to public order. You have the right to remain silent. We will take you to the climate jail, you know what it is ? ». « We think that you are a threat ». Everything came down to « we think». Suppositions, and no presumption of innocence. The van stopped, the side door opened and I saw a hedge that opened onto a garden and a shed. A bad scenario: what if they beat me up in the back there?

 

What followed this lasted for seven hours. I was taken down into the garden. They did a body search for my things and the first identity check. In my bag there were some stickers saying « Strip the cops » (COP also refers to the UN Conference of Parties) and my head started to spin. Since they had arrested me for some trouble that I had not yet made but that they thought I was going to make, they must certainly be capable of believing that these stickers were a call to violence against the agents of public order. (In fact it is not easy to undress a policeman but in that cold weather it would definitely have been a criminal act.) But the police were quite jovial and correct. It was a strange sensation, rather as if they were saying, with a big smile: « Don’t worry, everything is going to be all right. Maybe you will end up in preventive detention, or appear before the judge immediately. But that is not very serious. Would you like a glass of water? Excuse us, but we have to put handcuffs on you, it’s the normal procedure ». Well, they didn’t exactly say that but that’s the way it felt. And they put on the nylon handcuffs.

The garden did not belong to a secret police station. We were on the property of a Danish citizen, who came out of his house, intrigued and visibly slightly irritated, maybe also afraid. (Now that I could not only see their cowboy boots, their balaclavas and their truncheons, I found them a little bit « Ya Basta! », but the first impression of «extreme right-wing vigilante group» still held). I thanked the owner for welcoming us in this way, and glanced towards the street. « Don’t even try to run » said one of the policemen: « with you arms locked, you would fall on the ground ». As he was rather hefty I replied that anyway I was fairly sure that I couldn’t run as fast as him. Once the body search was finished, they signed to me to get back into the van. I made sure they hadn’t lost anything: passport, wallet, telephone : « Yes, we have your two cell phones » they said with a knowing look. I asked if I could go to the toilet: « I guess this is my last opportunity for the next few hours ». They assured me that this was not the case. As it was not my garden, or their police station, I did not insist.

They made me get into the van, and showed me to the back « Sit down here ». I made as if to sit on the seat at the back . « No, sit on the ground ». The van only had enough chairs for the cops and they weren’t going to give me theirs. And there we waited. They laughed and ate sweets which they passed across my face. If I hadn’t been sitting on the floor of a Danish police van, and the men around me hadn’t been plain-clothes policemen that had just arrested me, it would almost have been a pleasant moment. But my head was still spinning. Tadzio Mueller had been arrested by plain-clothes police the day before in the same way: a targeted arrest made in the crowd. Afterwards he had been charged with incitation to violence. Was this going to be the same scenario? There was no time to think further as the van started off again. But this time it only went a few metres. Just long enough for another van to join us. I was transferred from one van to the other and changed to a different team. The plain-clothes cops probably went back to the demonstration with their van. Rationalisation of Repression, Act One.  

Before I got into the next van, they had taken my photo with one of the policemen who had arrested me. Since he had raised an eyebrow at my visiting cards I said to him « Would you mind sending me the picture? You’ve got my e-mail». I haven’t received anything yet, but maybe it will come later. They printed the photo straight away and attached it to my bag: Rationalisation of Repression, Act Two. 

I got in. There was a seat for me and even a safety belt. There were more than two cops to take charge of me. Rationalisation of Repression, Act Three. 

And we left. Bound for the climate jail? No. We went to a third van and this one had cells. Rationalisation of Repression, Act Four. 

There were already some people inside, some Germans. In my cell there was someone called Fred (name changed). He had been arrested while he tried to climb over the railings protecting the Bella Centre, like the rest of the Green Block. The van set off. After a few minutes we could see, through the small windows, some buildings and dog handlers on the left and an ugly white building white railings on the right. I thought this must be the climate jail. The door opened and in came Aneke (name also changed). The cells of the van were mixed. This was not very good for personal privacy (the boys next door had been inside for a long time with no access to toilets). Extremely humiliating. Rationalisation of Repression, Act Five.  

It turned out that Aneke had just been arrested. We were in the red zone and the ugly building was the Bella Centre. She had got into the Centre without any trouble but was afraid of the dogs and had preferred to be arrested: ‘UN security, its easier to get in than to get out’. We took the chance to find out what was going on. Apparently, one section of the bike bloc was not far away. So that was good news.

Off we went again. This time really towards the climate jail. The door opened again. « Nicolet ? » asked a policeman opening the first door and taking my bag. This was the advantage of having the photo, sellotaped on by the second police team who took charge of me. The cop realised all by himself that, first, he was looking for a Nicolas rather than a Nicolet, and second this wasn’t the German he had been waiting to bring out of the van. Rationalisation of Repression, Act Six.

So he made me get out and go into the large hangar. There was a hell of a racket inside, of the type « No justice, no peace, fuck the police ». I was not the only one to have been arrested. In the hangar there were several counters rather like the departure desks of an airline company. Rationalisation of Repression,  Act Seven. 

One policeman took my things and examined them again while another led me towards a sort of white board. On the wipeable surface there was a number, a name and a date of birth, which he wiped off immediately and replaced with my personal details before taking front-view, right-profile, back-view and left-profile photos. I was number 056, on Board 3, and there were at least twelve boards. Rationalisation of Repression, Act 8.  

They took off my nylon handcuffs and led me back to the “ticket office”. I asked if I could take my earplugs with me. Its my petit-bourgeois side; noise prevents me from sleeping. And I thought that if I had to spend the night in there I might as well get some sleep so as to be in good shape in case, by some faint chance, I had to appear in court the next day. One of the three cops consented and put the earplugs on the table but then one of his colleagues put them back in the box with the rest of my things. The nice one put them back on the table and said something in Danish to the bad one. As usual with the cops, the baddie won and the earplugs went back into the box. Hard luck for the judge and my petit-bourgeois comforts.

They made me take my shoes off and take my plastic bag and then took me to the adjacent hangar. So the photo (see below) that had been passed around since the beginning of COP-15 was genuine and the things friends had said after being arrested last week were true. There were cages side by side, two metres high, three metres wide and 9 metres long. I was in Cage 25 and there were at least 40 of them. In the centre were some trolleys that were used as toilets. They had the same ones at Cristiania. Rationalisation of  Repression, Act 9. 

  

The ways of Rationalisation are sometimes beyond our understanding: in my cage there were two of us. There were seven people in the next cage and they kept on adding people until there were twelve. They were almost all Germans, arrested in the green bloc and looked like black-bloc people. My friends from the cell van arrived at least an hour and a half later. People were shouting protests against the police all around. Not the best way to ensure a short and pleasant stay in this prison or in any other, but I really dared not say to my cell-mate that I didn’t understand the political tactics behind these insults.

The cops brought water to some cages. I asked for some. They replied: « Yes, but you’ll have to wait a little, we are very busy ». It’s true that if you make a huge number of arrests, however many there are of you, you soon find that you are under-staffed.  

Whenever a cop came to get someone he went straight to the right cage and used the photos stuck on the boxes to put a face to the name that had been given to him. Rationalisation of Repression, Act Ten.

Three cops came to get me. « We’re going to the station, where you will be questioned ». They put the nylon handcuffs back on. Petit bourgeois side, Act 2: « Not too tight, please ». « Are you going to resist ? », replied an officer. « Well, I guess you’re stronger than me, so I won’t » I retorted so that it would be less tight, to the point of being useless. We went out of the back door to an unmarked van. And my little box with my photo on it went with me. Rationalisation of Repression, Act Eleven.

This time there was no police siren. We reached an underground car park. At the end there was a door, and behind that another car park full of unmarked police vehicles. The door of the van wouldn’t open. The cop in the back tried to open it, without success. « I guess you’re under arrest too » I said to him. « Yes probably », he replied. « So tell me, what have you done » he hesitates : « Well, I don’t know, bad behaviour probably ». Was this one more preventive arrest? No in the end the door slid open. Fortunately for the policeman and unfortunately for me. A little door opened in the second car park. Behind it, five cops waited. Big apologetic smiles. My box went with me to the door of my cell. The concrete cell was individual this time and had a ‘real’ mattress and a fridge. They brought me a blanket and some fruit and soon afterwards a cell-mate. He had been in the cage next to mine and thought he had been transferred because he had rebelled. I say “he thought” because we had been given no information. When I asked my drivers what was going to happen they said « We don’t know. We’re just doing the transport ». This division of labour was a good way of suppressing information and keeping us in a state of uncertainty. Also there were no clocks anywhere. I had no way of knowing how long I had been under arrest. This doesn’t help one to ask for one’s rights. Rationalisation of  Repression, Act Twelve.

After a moment, two officers arrived and asked me if I authorised them to access the data in my two mobile phones. I replied that I would like to talk to a lawyer first, and reminded them that it was my right and that I had not yet been able to make a phone call. They replied: your situation depends on what we find in your phones.« If we find things, you will be able to call your lawyer». I suddenly felt very weary. They were all friendly and replied to each question saying that it would soon be over, but in the end I didn’t know any more than I had 5 (6-7?) hours ago. I didn’t really know anything. Anyway, whether I authorised them to interfere with my phones or not, they would probably do so. Since there was no sensitive information there, only public numbers, I accepted. It wasn’t a very glorious moment. Petit bourgeois side, Act 3. They told me that they would come and question me later.

Two hours later, I was set free. No charges had been made against me. So why had I been the victim of a targeted « preventive » arrest ? Because I had been identified as one of the coordinators of the demonstration, which by the way had been permitted by the authorities? Because I know some international militants and activists?

And what was the offence, or the crime, that this arrest was supposed to prevent? I spent more than six hours in custody without being able to make the phone call I have a right to make and which I asked to be able to make every half an hour, approximately. I was given no information on what was happening, except  « We are going to take you from here to there». But I only came into contact with friendly police officers, who treated me correctly. They almost took me to the train station when I left to make sure I didn’t get lost on the way back.

Is being polite, friendly and smiling one step towards the humanisation of repression? Not at all. Rationalisation, Thirteenth (and last) Act was their way of getting people totally confused by ambiguous information or by only giving information in tiny quantities and moving people around in custody as they wished. In the « climate jail » the police gave each person in custody three pages, with the rights of arrested persons in their native language (they had copies in at least Danish, French, English and German). Was that transparency? I’m not so sure. Take for example « Custody should not exceed six hours, if possible ». Or « In the case of an arrest that takes place during a collective event (such as a demonstration) custody should not exceed 12 hours if possible ». Everything lay in the “if possible” which was left to be decided by the gigantic policing apparatus deployed by Denmark. « If possible». You’d think you were at the COP; we will reduce greenhouse gases « if possible ». 

The police apparatus was well-oiled and highly rationalised. In it, arrested militants were mere objects that had to be managed as efficiently as possible. That is to say, among other things, without giving them any information on what was happening to them. For the simple reason that what was happening to them was absurd and arbitrary and that to admit that would have been in direct contradiction with the rationalisation of repression procedures provided for by the special laws voted through before COP-15. These laws will no doubt remain in force indefinitely and will from now on be applied to all organised demonstrations in Denmark.

 

Tadzio, Styne and Britain were held in the Danish gaols, together with at least ten more activists. All three were arrested by plain-clothes policemen. Styne and Tina were on the sound truck for the blue block. The demonstration was authorised, and so was the sound truck. They will appear in court soon, accused of incitement to violence. In my case arbitrary arrest only lasted for six or seven hours. In their case, if they are convicted, it may well last for several years.

 

The petition asking for the release of the detained activists can be found here:

http://www.petitiononline.com/Tadzio/petition.html

Translation : Ann Oltra, Coorditrad

13 actes de rationalisation de la répression 

13 actes, pour combien de brèches ouvertes dans les libertés publiques ?

Récit d’une (parmi d’autres) arrestation arbitraire au Danemark.

 

Nicolas Haeringer

 

Le 16 décembre, nous étions probablement plus de cinq mille, peut-être dix mille, à manifester sous le slogan « Reclaim Power ». Une manifestation autorisée par les autorités danoises, parfaitement légale, donc. Nous formons le « bloc bleu », et devons rejoindre les délégués à la COP15 qui doivent quitter le Bella Center, pour protester contre l’accord qui se dessine, et mettre en lumière les solutions portées par le réseau Climate Justice Now!, les organisations participant au Klima Forum, etc.

Au même moment, quelques centaines d’activistes se retrouvent un peu plus à l’Ouest, avec pour objectif de s’approcher le plus possible du Bella Center. Enfin, le Bike Bloc est censé créer des diversions un peu partout dans le quartier, et ainsi occuper la police, pour laisser plus de chances aux autres blocs.

 

Pour le Bloc bleu, rendez-vous est donné à la gare de Tarnby, au sud-est du Bella Center, vers lequel nous devons marcher. Peu de monde à l’arrivée, j’en profite, avec d’autres militants des réseaux Climate Justice Action! et Climate Justice Now!, pour caler les derniers détails. Pas mal de choses à régler, d’autant que le camion sono est en retard. Surtout, la crainte d’arrestations rend tout le monde un peu méfiant. La banderole de tête doit être tenue par quelques militants internationaux. Aussi tôt après, un bloc compact de militants rompus à l’action directe non-violente est censé assurer la sécurité du cortège, entouré dans son entier par un cordon de militants, pour éviter que la police ne puisse y pénétrer. 

Il faut donc s’assurer que chacun soit à sa place au début de la manif, et rester en contact permanent, ou presque, avec les délégués qui sont à l’intérieur du Bella Center, pour qu’ils sortent au moment où nous arrivons. Bref, passer des coups de fil, courir d’un bout à l’autre de la manif, faire des allers-retours. Rien de bien méchant, rien que de très classique. Et puis ça tombe bien, j’ai un portable danois, et un portable français.

 

Au bout d’une petite heure, je m’éloigne de quelques mètres du cortège, pour regarder le plan de la ville, à un arrêt de bus, histoire de savoir où nous en sommes, et de donner aux copains à l’intérieur du Bella des indications un peu plus précises sur le moment où ils doivent sortir. 

 

La scène suivante ne dure que quelques secondes (cf. photo ci-dessus). Elle commence par une bousculade, et s’achève dans un jardin. Je suis soulevé de terre, je vois des cagoules, des matraques télescopiques, et la rue qui défile, sans que je ne marche ni ne coure. Pendant un instant, panique : et si c’était des militants d’extrême-droite qui m’enlevaient, comme ça, pour casser du gauchiste ? Un instant seulement : j’entends les premiers « police, police ». Jamais je n’aurais cru être soulagé d’être en les mains de flics, mais c’est presque le cas à ce moment là. Des flics en civil, donc. Ils sont cinq ou six, et me jettent sur le sol d’un fourgon, qui démarre aussitôt, en trombe. J’ai juste le temps de leur dire « I won’t resist, you don’t need to hurt me ». Je suis maintenu par deux flics, qui me tiennent sous les aisselles. Les flics s’informent : « you understand English ? », puis m’informent : « you have been arrested by the danish police, because we consider that you are a threat to the public order. You have the right to remain silent. We will bring you to the climate jail, you know what it is ? ». « Nous pensons que vous êtes une menace ». Tout est donc dans ce « nous pensons ». Des supputations, et aucune présomption d’innocence. On s’arrête, la porte latérale s’ouvre sur une haie, qui s’ouvre sur un jardin, et un cabanon. Mauvais film : et s’ils me cassaient la gueule là-bas derrière ?

 

La scène suivante va durer 7 heures.  Je descends dans le jardin. Fouille au corps, de mes affaires, et premier relevé d’identité. Dans mon sac, quelques autocollants « strip the cops » (déshabillez les flics, COP se référant également à la Conference of Parties de l’ONU). Et ça commence à tourner : vu qu’ils m’arrêtent pour un trouble que je n’ai pas encore commis mais qu’ils pensent que je vais commettre, ils ont sans doute l’esprit assez tordu pour considérer que ces stickers sont un appel à la violence contre agents dépositaire de l’autorité publique. De fait, déshabiller un flic n’est pas aisé, et par ce froid, c’est sûr que ce serait criminel. Mais les flics sont plutôt joviaux, et corrects. Sensation étrange, c’est un peu comme s’ils annonçaient, avec un grand sourire : « Ne vous inquiétez pas, tout va bien se passer. Peut-être que vous allez finir en détention préventive, voire passer en comparution immédiate. Mais ça n’est pas si grave. Au fait, vous voulez un verre d’eau ? Excusez-nous, mais on doit vous mettre des menottes, c’est la procédure ». Bon, ils ne m’ont pas dit exactement ça, mais l’esprit y est, et ils m’ont passé des bracelets rislan.

Le jardin n’est pas attenant à un commissariat secret. Nous sommes sur la propriété d’un danois, qui sort de chez lui, intrigué, et visiblement un peu agacé, peut-être apeuré aussi (maintenant que je ne vois pas que leurs rangers, leurs cagoules et leurs matraques, je leur trouve un petit côté « Ya Basta! », mais l’impression « milice d’extrême droite » est tenace). Je remercie le propriétaire de nous accueillir ainsi, et jette un coup d’œil vers la rue. « Don’t even try to run », me dit l’un des flics : « with you arms locked, you would fall on the ground ». Vu qu’il est plutôt balèze je lui dis que de toute manière, c’est à peu près sûr que je cours moins vite que lui. La fouille est finie, ils me font signe de rentrer vers le fourgon. Je m’assure qu’ils n’ont rien perdu : passeport, portefeuille, téléphone : « yes, we have your two cell phones », avec un regard entendu. Je leur demande si je peux pisser : « I guess this is my last opportunity for the next hours ». Ils m’assurent que non. Comme ça n’est ni mon jardin, ni leur commissariat, je n’insiste pas.

Ils me font monter dans le van, et me montrent l’arrière « sit down here ». Je fais mine de m’asseoir sur le siège du fond. « No, sit on the ground » : le van a juste assez de siège pour les flics, ils n’allaient quand même pas me passer le leur. Et là, attente. Ils rigolent, mangent des sucreries, qu’ils se passent sous mon nez. Si je n’étais pas assis par terre dans un fourgon de la police danoise, et que les types autour de moi n’étaient pas des flics en civil qui venaient de m’arrêter, le moment serait presque agréable. Ca tourne toujours un peu. Tadzio Mueller a été arrêté la veille, par des flics en civil, dans des conditions similaires : une arrestation ciblée, dans la foule. Il est depuis inculpé pour incitation à la violence. Même scenario ? Pas le temps d’y penser plus, le fourgon repart. Quelques mètres seulement. Le temps pour un autre camion de nous rejoindre. Je suis transféré d’un fourgon à l’autre, et change d’équipe. Les civils retournent probablement à la manif, avec leur fourgon. Rationalisation de la répression, premier acte. 

Avant de monter dans le nouveau van, ils me prennent en photo, avec l’un des flics qui m’a arrêté. Vu qu’il avait tiqué sur mes cartes de visite, je lui demande « would you mind sending me the picture, you’ve got my email ? ». Toujours rien reçu, mais ça viendra peut-être. La photo est imprimée, ils l’accrochent à mon sac : rationalisation de la répression, deuxième acte. 

Je monte, j’ai un siège à moi, et même une ceinture de sécurité. Il ne sont plus que deux pour s’occuper de moi : rationalisation de la répression, troisième acte. 

Et on part. Direction la climate jail ? Non, direction un troisième fourgon, cellulaire, celui-ci. Rationalisation de la répression, quatrième acte.

Il y a déjà du monde dedans, des allemands. Dans ma cellule, Fred (prénom changé). Il a été arrêté alors qu’il tentait de franchir les grilles protégeant le Bella Center, comme tout le green bloc. On repart. Après quelques minutes, on distingue, à travers les hublots, des immeubles et des maîtres-chiens sur la gauche, un bâtiment blanc tout moche et des grilles sur la droite. On doit être arrivés à la climate jail. La portière s’ouvre, et rentre Aneke (prénom modifié aussi). Les cellules du fourgon sont mixtes. Pas super pour l’intimité (les types d’à côté sont dedans depuis longtemps, sans accès à des toilettes). Limite humiliant. Rationalisation de la répression cinquième acte. 

En fait, Aneke vient de se faire arrêter. On est dans la zone rouge, le bâtiment tout moche, c’est le Bella Center. Elle est rentrée sans soucis, mais a eu peur des chiens et a donc préférer se faire arrêter : ‘UN security, on y rentre plus facilement qu’on en sort’. On en profite pour s’informer de ce qui s’est passé. Apparemment, une partie du bike bloc n’est pas loin. Bonne nouvelle, donc.

Et on repart. Direction la climate jail, cette fois pour de bon. Réouverture de la portière. « Nicolet ? » demande un flic en ouvrant la première porte, et en prenant mon sac. Avantage de la photo, scotchée par la deuxième équipe de flics qui m’a prise en charge, le flic se rend tout seul compte que d’une, il cherche un Nicolas plutôt qu’un Nicolet, et que de deux, ce n’est pas l’allemand qu’il s’apprêtait à faire descendre. Rationalisation de la répression, sixième acte. 

Il me fait donc descendre, et entrer dans le hangar. Boucan d’enfer à l’intérieur, registre « No justice, no peace, fuck the police » : je ne suis pas le seul a avoir été arrêté. Dans le hangar, plusieurs comptoirs, ambiance guichet d’embarquement d’une compagnie aérienne. Rationalisation de la répression, septième acte. 

Un flic me prend mes affaires, les examine à nouveau, pendant qu’un autre m’amène vers une sorte de tableau blanc. Au feutre effaçable, un numéro, un nom et une date de naissance, qu’il efface aussitôt, et remplace par les miens, avant de prendre en photo de face, profil droit, de dos, profil gauche. Je suis le numéro 056, du panneau n°3, il y en a une bonne dizaine. Rationalisation de la répression, huitième acte. 

Ils m’ôtent mes bracelets rislan. Retour au guichet. Je demande si je peux prendre mes boules quies avec moi. C’est mon côté petit-bourgeois. Le bruit m’empêche de dormir. Et quitte à passer la nuit là-dedans, autant roupiller un peu, histoire d’être en forme si, par le plus grand des hasards, je devais passer devant un juge le lendemain. Un des trois flics accepte. Il pose les boules quies sur la table. Un de ses collègues les remet dans la boîte où sont mes affaires. Le flic sympa les remet sur la table, et dit un truc en danois au méchant. Comme d’habitude, chez les flics, c’est le méchant qui gagne : les boules quies retournent dans la boîte. Tant pis pour le juge et mon confort petit bourgeois.

Ils me font enlever mes chaussures, et prendre ma boîte en plastique, puis m’amènent dans le hangar attenant. La photo (cf. ci-dessous) qui circule depuis le début de la COP15, et ce que racontent les copains arrêtés la semaine passée était donc vrai : des cages, côte-à-côte, deux mètres de haut, trois de large et neuf de long. Je suis dans la cage 25. Il y a en a au moins 40. Au centre, des remorques, qui servent de toilettes. On trouve les mêmes à Cristiania. Rationalisation de la répression, neuvième acte. 

 

 

 

Les voix de la rationalisation sont parfois impénétrables : dans ma cage, nous sommes deux. Ils sont sept dans celle d’à-côté, et continueront à la remplir, jusqu’à douze. Tous, ou presque, allemands, tous, ou presque, arrêtés dans le green-bloc, tous, ou presque, plutôt tendance black-bloc. Mes compagnons de fourgon cellulaire arrivent une bonne heure et demie plus tard. Ca gueule dans tous les sens, contre les flics. Pas le meilleur moyen de s’assurer un séjour aussi bref que plaisant dans cette prison ou dans une autre, mais je n’ose pas vraiment dire à mon voisin que ces insultes ressortissent d’une tactique politique dont l’efficacité m’échappe. 

Les flics amènent de l’eau à certaines cages. J’en demande, réponse « yes, but you’ll have to wait a little, we are very busy ». C’est sûr qu’à force de multiplier les arrestations arbitraires, on a beau être nombreux, on est vite en sous-effectif. 

Dès qu’un flic vient chercher quelqu’un, il se dirige sans hésiter vers la cage en question, et, grâce aux photos collées sur les boîtes, repère la tête qui correspond au nom qu’on lui a donné. Rationalisation de la répression, dixième acte.

Trois officiers viennent me chercher. « We’re going to the station, where you will be questioned ». On remet les bracelets rislan. Côté petit bourgeois, deuxième acte : « not too tight, please », je leur demande. « Are you going to resist ? », me répond un officier. « Well, I guess you’re stronger than me, so I won’t », je leur rétorque, moyennant quoi, ce sera moins serré, tellement que c’en est inutile. On sort par la porte arrière, camionnette banalisée. Et ma petite boîte, avec ma photo dessus, me suit encore. Rationalisation de la répression, onzième acte.

Pas de sirène cette fois-ci. On arrive dans un parking souterrain, au fond duquel s’ouvre un portail, derrière lequel se trouve un autre parking, plein de véhicules banalisés. La portière de la voiture ne s’ouvre pas. Le flic qui est à l’arrière essaie de l’ouvrir, sans succès. « I guess you’re under arrest too », je lui dis. « Yes probably », il répond. « So tell me, what have you done ». Il hésite : « well, I don’t know, bad behavior probably ». Une arrestation préventive de plus ? Non, finalement, la porte coulisse. Heureusement pour le flic, et tant pis pour moi. Une petite porte s’ouvre dans le parking. Derrière, cinq flics. Grands sourires de circonstance. Et ma boîte, toujours, qui me suit, jusqu’à la porte de ma cellule. En béton, la cellule, individuelle, cette fois, avec un ‘vrai’ matelas, et frigorifique. On m’amène une couverture, et des fruits, et bientôt un compagnon. Il était dans la cage à côté de la mienne, et pense être transféré ici parce qu’il s’est rebellé. Il « pense », parce qu’on n’en sait rien. Quand je demande à mes chauffeurs ce qui va se passer, ils me disent « We don’t know. We’re just doing the transport ». La division du travail est un bon moyen de noyer l’info, et de nous maintenir dans l’incertitude. D’ailleurs, il n’y a d’horloge nulle part. Impossible de savoir depuis combien de temps je suis arrêté. Ca n’aide pas à faire valoir des droits. Rationalisation de la répression, douzième acte.

Au bout d’un moment, deux officiers arrivent, et me demandent si je les autorise à récupérer des données de mes deux téléphones. Je réponds que je souhaite d’abord parler à un avocat, leur rappelle que c’est mon droit, et que je n’ai pas encore pu passer mon coup de fil. Sa réponse : votre situation dépend de ce qu’on trouvera dans vos téléphones. « Si on trouve des choses, vous pourrez appeler un avocat ». Gros coup de lassitude : ils sont tous aimables, répondent à chaque demande en disant que ça va aller vite, et au final, je n’en sais pas plus qu’il y a 5 heures ? 6 heures ? 7 heures ? Je n’en sais trop rien. De toute manière, que je les autorise à toucher à mes téléphones ou non, ils le feront probablement. Vu qu’il n’y a rien de sensible, que des numéros publics, j’accepte. Pas très glorieux, tout ça. Côté petit bourgeois, troisième acte. On m’annonce alors qu’ils reviendront m’interroger plus tard.

Deux heures après, je suis libéré. Aucune charge n’est retenue contre moi. Au final, pourquoi ai-je été victime d’une arrestation ciblée et « préventive » ? Parce que j’avais été identifié comme l’un des coordinateurs de la manif, par ailleurs autorisée par les autorités ? Parce que je connais des militants et des activistes internationaux ? 

Et quelle est l’infraction, ou le crime, que cette arrestation était censée prévenir ? J’ai passé au moins 6 heures en garde-à-vue, sans avoir pu passer le coup de fil auquel j’ai droit, et que j’ai demandé à pouvoir passer à peu près toutes les 30 minutes. Je n’ai eu aucune information sur ce qui se passait, si ce n’est « on va vous emmener d’ici à là ». Mais je n’ai eu affaire qu’à des flics aimables, corrects. C’est tout juste s’ils ne m’ont pas accompagné jusqu’à la gare, à ma sortie du commissariat, pour s’assurer que je ne m’égare pas en rentrant.

Être poli, affable, et souriant : un pas vers l’humanisation de la répression ? Pas du tout, rationalisation, treizième et dernier acte : un moyen de noyer le poisson, de ne donner les infos qu’au compte goutte, et de balader les personnes en garde-à-vue à sa guise. À la « climate jail », les flics remettent à chaque gardé à vue trois pages, avec les droits des personnes arrêtées, dans leur langue maternelle (ils ont au moins danois, français, anglais et allemand). Transparence ? Pas si sûr : ainsi « la garde-à-vue ne devra pas excéder six heures, si possible ». Et « dans le cas d’une arrestation lors d’un rassemblement collectif (une manifestation par exemple) la garde-à-vue ne devra pas excéder douze heures, si possible ». Tout est dans le si possible, laissé à l’appréciation de la gigantesque machine policière déployée par le Danemark. « Si possible » : on se croirait à la COP : nous réduirons les gaz à effet de serre, « si possible ». 

Une machine bien huilée, rationalisée à l’extrême, dans laquelle le militant arrêté n’est qu’un objet, celui là même qu’il faut gérer avec le plus d’efficacité possible. C’est-à-dire, entre autres, sans lui communiquer d’informations sur ce qui lui arrive. Pour la simple et bonne raison que ce qui lui arrive, c’est l’absurde, l’arbitraire, et que le lui dire, le reconnaître, entrerait en contradiction totale avec la rationalisation des procédures de répression prévues par les lois spécialement votées avant la COP15. Lois qui ne seront sans doute jamais abrogées… et s’appliqueront donc désormais à toute manifestation organisée au Danemark. 

 

Tadzio, Styne et Britain sont, aux côtés d’une bonne dizaine d’activistes, maintenu-e-s dans les geôles danoises. Tou-te-s trois ont été arrêtés par des agents en civil. Styne et Tina étaient sur le camion qui transportait la sono du bloc bleu. Manif autorisée, camion inclus. Ils/elles seront prochainement jugé-e-s, et sont inculpé-e-s d’incitation à la violence : l’arbitraire ne dure pas toujours seulement six ou sept heures. Dans leur cas, s’ils et elles sont condamné-e-s, il pourrait bien durer plusieurs années.

 

La pétition pour demander la libération des activistes détenus se trouve ici :

http://www.petitiononline.com/Tadzio/petition.html